NBA 2009
82 Spiele zu gehen. Hope Springs Eternal zu Beginn eines jeden NBA-Saison, die, wie im letzten Jahr, gibt es immer die Chance zu gehen, um von der schlechtesten ersten a la Boston Celtics. Wenn Tampa kann ein World Series erreichen, ist es so unwahrscheinlich, dass wir vielleicht den Minnesota Timberwolves in den Finals sehen im kommenden Juni? OK, bleiben einige Dinge jenseits sogar das Reich der Fantasie.
Während es für den Titelanwärter gibt es Druck, um am Ende als Last Men Standing, für die wahrscheinlich Bodenfresser einer anderen Belastung Webstühle. Um genug, um Schmach zu entgehen gewinnen. Zu unterhalten genug, um die Ticket-Käufer locken in. Um die Erwartungen zu übertreffen. Oder zumindest, um nicht zu enttäuschen.
NBA-Besitzer machen Daniel Levy Look Patienten. Und in diesen unsicheren Zeiten zu verlieren ist für die Unternehmen, nicht eine gute Sache schlecht, wenn du bist, um ein beliebiges Beispiel zu pflücken, die New York Knicks und immer noch am Haken für eine Liga-$ 97m hohen Gehälter in diesem Jahr ($ 21m allein Going to the unerwünschte Stephon Marbury) und ohne wirkliche Aussicht, dass die Play-offs erst im nächsten Jahrzehnt zumindest. Leere Sitze schauen nicht auf dem Fernseher oder in der unteren Zeile gut.
Luol Deng, die jetzt als $ 71m Mann in Chicago installiert ist, wird erwartet, liefern und helfen dabei, das letzte Glied Horri-Bulls in Respecta-Bulls. Das Great Britain hat uns ein Assist in der Form von No1 Draft-Pick Derrick Rose aber, gesehen zu haben sein Team enttäuschen massiv vor 12 Monaten, wird er fühlen, wie ein zusätzliches Gewicht im Verhältnis zu seiner aufkeimenden Kontostand? "Nicht wirklich", sagt er. "Ich denke, dass jeder, der Basketball spielt gerne in der Position bin ich in. Ich bin nur froh, dass die Bulls Organisation so viel Vertrauen in mich hat sein. Ich bin einfach nur aufgeregt ich mich auf mein Spiel konzentrieren und versuchen, zu gewinnen. "
Bravado geht ein langer Weg. Chicago, im besten Fall werden dürfen uns auf schleichen wieder in die Post-Saison, aber es gibt wenig Aussicht jemand emuliert die Celtics "Instant-Überholung, nicht nach einem Sommer, wenn Elton Brand Flucht aus Clipperland nach Philadelphia die einzige transformatorische Handel war.
Die Oklahoma Thunder, in seiner konstituierenden Kampagne seit Verlassen Seattle, bekommt Zeit, um sich während der amtierende Rookie of the Year Kevin Durant reift und die Flitterwochen mit ihr neu gewonnenes letzten Anhänger. Andere haben keinen solchen Spielraum. Larry Browns Rekrutierung als Cheftrainer der Charlotte Bobcats kaufen kann Michael Jordan etwas Zeit, aber wie viele Chancen erhält er beweisen, dass er auch nur im Entferntesten an talentierten General Management? Sieglosen in der Vorsaison, muss er wissen, Ruf nur so lange halten. Während Randy Wittman, in Minnesota, muss bewirken einen Anschein von Verbesserung zu seinem shoogly PEG zurück in die Wand zu zementieren.
Kein Trainer, Sie sich fühlen, befindet sich auf einem Sitz heißer als Marc Iavaroni in Memphis. 22-60 in seiner ersten Saison als Trainer, und mit einigen internen Dysfunktion, er braucht Siege trotz der niedrigsten Mitarbeiter Registerkarte in der NBA. "Natürlich gab es Spekulationen, weil der Rekord", gestand er in dieser Woche. "Das ist so wie es ist in dieser Liga. Wenn Sie einen Datensatz, dass die Menschen bei schwarz auf weiß sehen und nicht in den Feinheiten, warum das Protokoll gehen müssen, dann fangen sie an zu spekulieren und das war in Ordnung. "
Andere werden sich Zeit, um sich einzuarbeiten. Miami, nur zwei Jahren von einem Titel entfernt, haben die Schlüssel übergeben Erik Spoelstra. Doch seine Vorgänger (und immer noch Boss) Pat Riley, sportliche Meisterschaft Ring an jedem Finger, wird ein paar Reihen entfernt sitzt, unterbewusst zweite Mutmaßung jede Bewegung. Spoelstra, obwohl, beharrt er wird nicht zulassen, sie tragen ihn zu Boden. "Ich bin sehr glücklich, in der Situation bin ich in und gesegnet, dass er noch hier in der Organisation sein, fühlen", sagte er. "Pat und ich haben zusammen 13 Jahre lang gearbeitet, so dass wir auf feine bekommen. Wir haben durch Siegerteams und einige schwierige Jahre zu verlieren. Das ist dieser Bindung gestärkt, so dass wir eine Vertrauensbeziehung, die zwischen uns beiden ist gebaut haben. Ich betrachte es als Bonus eine Hall of Fame Coach, ein Mentor für mich, als eine Ressource auf dem Flur zu haben. "
Miami, als sie während ihrer Pre-Saison Reise nach London gezeigt haben, sind weit hinter der Rückkehr in den Höhen von 2006. Sie, wie so viele ihrer Kolleginnen und Kämpfer der letzten Saison, ein work in progress bleiben. Building a Champion - mit seltenen Ausnahmen - braucht seine Zeit.
Für 82 Spiele, die Hitze auf zu zeigen, dass der Bus in die richtige Richtung fährt. Wenn nicht, jemand, irgendwo, wird den Preis dafür zahlen. Die Frage ist nur wann, nicht ob, Hoffnung, Verzweiflung überholen wird?
Prognosen
Most Valuable Player: LeBron James, Cleveland. Die Cavaliers haben eine viel bessere Mannschaft als die, die es den ganzen Weg auf die Endrunde 2007 gemacht, bevor hämmern gegen ihre Decke. James, gerade noch 23, ist der Fels, dass alles sitzt, sondern seine Olympia-Erfahrung kann endlich nach Hause gebohrt haben, dass Ausgewogenheit zwischen die Last und sein Gewicht verleiht.
Rookie of the Year: Rudy Fernandez in Portland. Mit Juan Carlos Navarro Versenkung zurück nach Barcelona, halten der WM ihre NBA-Quote mit der Ankunft von Fernandez, eine Hauptstütze der regelmäßigen Tafelsilber Joventut Badalona die Hols in den letzten Jahren. Er erwies sich im olympischen Finale, dass er bereit ist, Jedermann-Match.
Sideline Story of the Season: The End (Vielleicht) von Shaq. Ok, hat sich The Big Diesel nicht ganz bestätigt, er sei bereit, zum Abschied noch, aber mit einer Saison auf seinem aktuellen Deal in Phoenix verlassen, und mit dem super-sized Körper abzubauen, genießen Sie ihn, während er dauert.
Champions: Los Angeles Lakers . Die Rückkehr von Andrew Bynum, der die Gesamtheit der Lakers 'Play-off-Lauf im letzten Frühjahr verpasst haben, ist wie die Begründung eines neuen All-Star - kostenlos. Pau Gasol wird mehr in situ werden als gut etabliert. Solange Kobe Bryant Der unkluge Entscheidung, den Finger Operation zu vermeiden nicht nach hinten losgehen, könnte es ein Hollywood-Ende sein.
